שער שכם = באב אלעמוד = שער דמשק

במרכז החומה הצפונית, על הציר הטופוגראפי של ערוץ הנחל החוצה את העיר העתיקה (עמק הטירופיאון = רחוב אלואד/הגיא), נבנה אחד משעריה החשובים של העיר. במשך תקופות רבות נחשב שער זה לשער המרכזי של העיר העתיקה עד שפינה את מעמדו לטובת שער יפו במאה ה 19 . ראשיתו כנראה בשער נצחון שבנה אדריאנוס לאחר שדיכא את מרד בר-כוכבא בשנת 135 . מכאן יצאה הדרך המרכזית של העיר הרומית – אליה קפיטולינה – שנקראת "הקארדו" וחצתה את העיר לכוון דרום. כיום זהו תוואי רחוב בית הבד/ח'אן א-זית.

שרידי השער הרומי נראים היטב במפלס הנמוך יותר של השער הנוכחי. ניתן לראות את את השער המזרחי במלואו ואת שרידי המגדלים שהגנו על השער משני צדדיו. במרכז הרחבה הפנימית של העיר, בתקופה הרומית, ניצב עמוד ועליו פסלו של אדריאנוס. העמוד אינו קיים היום אולם על שמו של העמוד נקרא השער בערבית עד היום: "באב אלעמוד". מקור השם "שער שכם" הנו מהתקופה הרומית כיוון שמכאן יצאה הדרך הראשית לעיר הרומית: "פורטה ניאפוליטנה" היא שכם. הנוצרים קוראים לשער זה "שער דמשק" כיוון שהדרך הראשית המשיכה משער זה עד עיר השלטון המרכזית, דמשק. בעבר נהגו הנוצרים לקרוא לשער זה על-שם סטפאנוס, המרטיר הראשון שנסקל באבנים סמוך לשער. כיום שם זה הועתק מזרחה אל שער האריות.

השער הנוכחי נבנה במפלס גבוה יותר על ידי הסולטאן סולימאן ולכן הוא מסתיר את מרכז השער הרומי הקדום שהיה תחתיו. כתובת מעל חזית השער מספרת על בנייתו.